Za obradu kalupa koristi se čelik. Budući da je upotreba kalupa vrlo široka i radni uvjeti različitih kalupa su vrlo različiti, raspon materijala koji se koriste za proizvodnju kalupa je vrlo širok. Najrasprostranjeniji čelik za matrice je čelik za kalupe. Od običnog ugljičnog konstrukcijskog čelika, ugljičnog alatnog čelika, legiranog konstrukcijskog čelika, legiranog alatnog čelika, čelika za opruge, brzoreznog alatnog čelika, nehrđajućeg čelika otpornog na toplinu do marage čelika, brzoreznog čelika u prahu, visoko legiranog čelika u prahu, itd. koje zadovoljavaju potrebe specijalnih kalupa. Čelik za kalupljenje se općenito može podijeliti u tri kategorije: čelik za matrice za hladnu obradu, čelik za matrice za vruću obradu i plastični čelik za matrice.
Čelik za matrice za hladnu obradu uglavnom se koristi za proizvodnju kalupa za prešanje i oblikovanje radnih komada u hladnom stanju. Kao što su: matrica za hladno presovanje, matrica za hladno štancanje, matrica za hladno izvlačenje, matrica za utiskivanje, matrica za hladno istiskivanje, matrica za presovanje navoja i matrica za presovanje u prahu. Hladno radni čelik ima širok raspon, od raznih ugljičnih alatnih čelika, legiranih alatnih čelika, brzoreznih alatnih čelika do brzoreznih alatnih čelika i visokolegiranih alatnih čelika u prahu.
Osim toga, budući da postoji mnogo vrsta plastike, zahtjevi za plastičnim proizvodima uvelike se razlikuju, tako da postoje i različiti zahtjevi za performanse materijala koji se koriste za proizvodnju plastičnih kalupa. Mnoge industrijalizovane zemlje formirale su širok spektar čeličnih serija za plastične kalupe. Uključuje ugljični konstrukcijski čelik, karburizirani plastični čelik za kalupe, čelik za plastične kalupe za predotvrdnjavanje, čelik za plastične kalupe koji se stvrdnjava starenjem, čelik za plastične kalupe otporan na koroziju, čelik za plastične kalupe za slobodno sečenje, integralno kaljeni plastični čelik za kalupe, čelik za maraging i čelik za plastične kalupe za poliranje ogledala.
